Ritva Oksanen tiesi jo kolmivuotiaana ryhtyvänsä näyttelijäksi. Teini-iässä Oksanen kiinnitettiin tanssiorkesterin laulajaksi ja häntä alettiin kutsua Jyväskylän Doris Dayksi

Valmistuttuaan Suomen Teatterikoulusta 1960-luvulla hän on näytellyt useita suuria naisrooleja, joista mainittakoon mm. Maria Callas (Mestariluokka), Marlene Dietrich ja Medeia.

Televisiosta hänet muistetaan parhaiten Pirkko Saisionnäytelmästä Elämänmeno. Muita suuria rooleja ovat mm. Pesärikko ja Kymenlaakson laulu.

Esikoislevytyksensä Ritva Oksanen teki Ossi Ahlapuron kanssa vuonna 1970, jonka jälkeen hän on levyttänyt toistakymmentä pitkäsoittoa.

Hänellä on ollut useita lausuttua lyriikkaa ja proosaa sisältäviä produktioita, joita hän esittänyt ympäri Suomea hyvällä menestyksellä. Viimeisin on Aino Suholan teksteihin perustuva draamallinen lauluilta, jonka Ritva on itse dramatisoinut ja musiikin on sovittanut Matti Tegelman, Esitys on tunnin mittainen ja siihen mahtuu naisen elämän koko kirjo. Mukana on myös Janus Hanski, joka laulaa ja soittaa kitaraa.

Ritva Oksasen oma lauluilta RITVA OKSANEN säestäjineen on 30 min – tunnin mittainen esitys, joka sisältää koosteen hänen hittibiiseistään, joista tunnetuimpia ovat mm. Tuli mies, Voiko naista näin käsitellä, ja Sisältäni portin löysin.

Ritva Oksanen on monipuolinen näyttelijä ja laulaja, jonka repertuaariin mahtuvat niin suuren diivan kuin kovia kokeneen naisen roolit.